Kairouan, fondée en 670 par le général arabe Uqba ibn Nafi, a la particularité d'être l'une des plus anciennes villes de Tunisie. Dès sa création, elle est rapidement devenue un centre d'études islamiques, attirant des érudits et des étudiants du monde entier.
Au fil des siècles, Kairouan a prospéré en tant que centre d'apprentissage et de culture, comme en témoigne la construction de ses célèbres mosquées, qui lui ont valu le titre de "ville aux 50 mosquées". L'industrie traditionnelle du tissage de tapis de la ville s'est imposée comme une force économique et culturelle importante, produisant des tapis au design complexe, appréciés pour leur qualité et leur savoir-faire.
Tout au long de son histoire, Kairouan a dû faire face à de nombreux défis, notamment la résistance aux envahisseurs étrangers tels que les Byzantins et les forces coloniales françaises. Aujourd'hui, Kairouan reste une capitale culturelle qui attire aussi bien les habitants que les touristes.
L'équipe de WildyNess a compilé un guide complet pour vous permettre d'apprécier votre exploration.
Comment se rendre à Kairouan ?
Malheureusement, Kairouan n'est pas reliée au réseau ferroviaire tunisien et ne dispose pas non plus d'un aéroport international. Par conséquent, si vous ne louez pas de voiture pour vous déplacer dans le pays, vos options sont limitées aux louages et aux bus comme seuls moyens de transport public disponibles.
En voiture
Pour vous rendre de Tunis à Kairouan, commencez par vous diriger vers le nord-est sur l'autoroute A1 en direction du Gouvernorat de Sousse. Continuez sur l'A1 pendant environ 150 kilomètres, ce qui devrait prendre environ 1 heure et 36 minutes. Une fois arrivé au Gouvernorat de Sousse, prenez la sortie de l'autoroute A1, puis suivez les panneaux pour rejoindre la route C100e.
Restez sur la route C100e jusqu'à l'intersection avec la route P12, où vous tournerez à gauche sur la P12. Suivez la route P12 jusqu'à votre destination à Kairouan. Gardez un œil sur les panneaux de signalisation et envisagez d'utiliser la navigation GPS pour vous assurer que vous restez sur le bon itinéraire tout au long de votre voyage.
En Louage
Si vous n'avez pas encore eu cette information ailleurs, les louages sont votre meilleure option pour vous déplacer en Tunisie. Ils sont réputés pour être rapides, abordables et confortables. Il suffit d'arriver tôt à la station de louage et de se familiariser avec les itinéraires disponibles. Pour se rendre à Kairouan, des louages partent des grandes villes. Depuis Tunis, Sousse ou Nabeul, les tarifs des louages sont respectivement de 11,2 TND, 4,400 et 8,250.
En bus
En plus d'être économique, voyager en bus est plus sûr et mieux organisé car vous connaissez à l'avance l'heure de passage du bus, contrairement aux louages, ce qui vous permet de bien planifier votre itinéraire et votre journée. Vous pouvez facilement trouver un bus pour Kairouan à la gare centrale "Bab Alioua" à Tunis, l'une des principales gares routières de la capitale où opère la Société Nationale des Autocars (SNTRI). Pour plus de détails sur les horaires, consultez cette page. Il vous suffit d'indiquer avec précision les gares de départ et d'arrivée. Le trajet dure environ 3 heures depuis Tunis et coûte 12 TND.
Itinéraire à Kairouan : Activités à faire
Flâner dans les ruelles de la Médina
Si vous arrivez à Kairouan en louage, c'est une bonne idée de commencer votre itinéraire par la Médina. Si vous avez déjà visité une médina, une vieille ville, en Tunisie, vous savez que la meilleure façon de l'explorer est à pied. Comme d'autres médinas disséminées dans le pays, les principales attractions sont condensées ici, ainsi que les souks et les boutiques d'artisans.
Toutefois, il convient de noter que chaque médina possède un charme et une histoire qui lui sont propres. La médina de Kairouan est connue des cinéphiles pour avoir été le lieu de tournage d'Indiana Jones. Ses ruelles, ses arches et ses murs blanchis à la chaux créent une ambiance dans laquelle vous pouvez vraiment vous immerger en tant que promeneur curieux, en explorant une architecture distincte tout en faisant l'expérience d'une culture riche en histoire et en religion.
Ne manquez pas l'occasion d'interagir avec les artisans et de découvrir leur artisanat unique. Kairouan est réputée pour son "hayek", un type de tissu de soie fabriqué traditionnellement, et son "margoum", des tapis fabriqués en combinant des techniques de tissage traditionnelles avec des motifs en laine.
Visite de la Grande Mosquée
L'un des lieux incontournables de Kairouan est sans aucun doute la Grande Mosquée. Si les non-musulmans n'ont pas accès à la salle de prière, ils peuvent en revanche admirer l'architecture de l'extérieur et de la cour principale. Une autre bonne idée serait de visiter les magasins de la Médina et de demander l'accès au toit pour avoir une vue imprenable.
Habituellement considérée comme l'un des plus beaux édifices islamiques d'Afrique du Nord, la mosquée de Kairouan vaut vraiment la peine d'être examinée de plus près. Les colonnes de la mosquée proviennent de Carthage et le plafond est en bois de cèdre du Liban. Dans la cour, vous remarquerez des rainures dans le sol pour se laver avant les prières ; elles sont de tailles différentes pour les sabots de chameaux, de dromadaires ou les pieds humains. Au milieu de la cour se trouve une petite plate-forme sur laquelle quatre épingles noires indiquent les heures de prière en fonction de la position du soleil. Si vous regardez la colonne de gauche, face à la salle de prière, vous verrez une dernière épingle noire indiquant la prière de nuit au clair de lune.
Plongez dans l'univers des tapis à la Maison de Gouverneur
Lors de votre exploration de Kairouan, ne manquez pas de visiter la Maison de Gouverneur, qui offre un aperçu fascinant du passé. Cette ancienne résidence d'un gouverneur local compte 18 pièces qui ont accueilli le gouverneur, ses quatre épouses et leurs 21 enfants. Malgré son apparence modeste, l'intérieur est orné de détails exquis, offrant un design magnifique et complexe.
Aujourd'hui, le bâtiment sert de magasin de tapis, connu sous le nom de "Tapis-Sabra", où des tapis de toutes les formes et de toutes les tailles recouvrent chaque centimètre. Observez les femmes qui travaillent habilement sur les métiers à tisser et immortalisez des moments mémorables par des photos, tandis qu'un guide âgé vous donne des informations sur l'histoire de la maison.
N'oubliez pas de parcourir l'impressionnante collection de tapis et de vous en procurer un en souvenir, ajoutant ainsi une pièce unique de l'artisanat local à votre voyage.
Participez à un atelier de tissage dans la médina
Lors de votre voyage à Kairouan, ne manquez pas l'occasion de vous immerger dans l'artisanat tunisien en participant à un atelier de tissage au cœur de la ville. Animé par des maîtres artisans dans la Médina historique, cette expérience pratique permet de comprendre l'importance culturelle du tissage de tapis dans la société tunisienne.
De la sélection de la laine la plus fine à la création de motifs complexes, les participants s'engagent activement à chaque étape du processus, qui aboutit à la création de leur propre petit tapis, souvenir précieux de leur voyage dans le monde de l'artisanat tunisien.
Visit the Mosque of the Three Doors
Autre mosquée à ne pas manquer : la Mosquée des Trois Portes. Elle possède l'une des plus belles façades de Tunisie. S'il n'est pas possible d'y pénétrer en tant que touriste, on peut néanmoins admirer son design arabe classique de l'extérieur. Construite en 866, cette mosquée présente une architecture islamique typique, avec trois portes voûtées décorées d'anciennes inscriptions coufiques, la plus ancienne forme de calligraphie arabe.
Les bassins d'Aghlabides
Non loin de là, vous trouverez un réservoir d'eau en plein air appelé les bassins d'Aghlabides, trois citernes datant du IXe siècle. Comme leur nom l'indique, ces citernes ont été construites par les Aghlabides au IXe siècle et témoignent d'une ingénierie ancestrale intelligente, considérée comme un chef-d'œuvre de l'ingénierie arabe. La particularité de ces citernes réside dans leur ingénierie ancestrale.
L'eau provenant des collines situées à 36 km était acheminée par un aqueduc vers un bassin plus petit, puis vers un grand bassin de 5 m de profondeur et de 128 m de diamètre. Au milieu du bassin principal se trouve un pavillon où les souverains se rafraîchissaient les soirs d'été. Une visite guidée est une bonne idée pour les amateurs d'histoire et d'architecture.
Une visite rapide à Bi'r Barouta
C'est à Bi'r Barouta que la ville de Kairouan a été fondée pour la première fois. On dit qu'il est relié au puits ZamZam de La Mecque, ce qui en fait l'un des lieux les plus sacrés de la ville pour les musulmans. La pompe du puits est actionnée par un chameau. À l'intérieur, un café confortable sert du café et du thé.
Visite de la mosquée du barbier
Il est vrai que la plupart des attractions de Kairouan se trouvent à l'intérieur des murs de la médina, mais il y en a quelques-unes qui sont éparpillées et qui valent la peine d'être visitées. Si vous vous êtes déjà demandé à quoi ressemblent les lieux spirituels en Afrique du Nord, cette mosquée, également connue sous le nom de Mausolée de Sidi Sahab, vous en donnera un aperçu.
Abritant un monastère et une école islamique, elle est plus qu'une mosquée pour la prière. La mosquée du Barbier, érigée au XVIIe siècle sur la tombe de l'un des compagnons du prophète Mahomet datant du VIIe siècle, témoigne de la richesse de l'histoire de la ville. Réputé pour son intérieur étonnant, orné d'impressionnantes tuiles, ce complexe sacré offre une expérience captivante. Les visiteurs sont émerveillés par les mosaïques élaborées, les stucs colorés et les céramiques complexes, qui ajoutent au charme et à l'importance de ce monument culturel.
Que manger à Kairouan ?
Ne laissez pas les nombreux monuments décider de votre déjeuner rapide. Kairouan regorge de plats culinaires uniques qui valent la peine d'être essayés. Outre les célèbres plats tunisiens comme le couscous, l'ojja et les pâtes à la tomate, Kairouan propose deux plats uniques que vous ne devriez pas quitter sans les avoir essayés.
Kafteji
Le kafteji est un plat de base de la cuisine de rue tunisienne, souvent considéré comme un plat humble apprécié des masses. Il se compose de divers légumes frits séparément, puis mélangés à un œuf au plat, le tout haché à l'aide d'un grand couteau. Les ingrédients comprennent généralement de la courge musquée, des pommes de terre, des poivrons et des tomates.
Le kafteji est généralement consommé avec du pain ou sous forme de sandwich, ce qui en fait un plat de rue pratique et satisfaisant. Originaire de Kairouan, il est devenu l'un des plats les plus populaires du pays. Le kafteji de Kairouan est un peu différent de celui que l'on trouve ailleurs. C'est pourquoi nous pensons qu'il faut absolument le goûter dans cette ville.
Makroudh
Un autre délice culinaire originaire de Kairouan est le Makroudh, une pâtisserie sucrée nord-africaine fourrée de dattes et de noix ou de pâte d'amandes. Sa forme de losange lui a donné son nom, et sa pâte, faite d'un mélange de semoule et de farine, offre une texture et une saveur uniques.
Dans toute la médina, vous trouverez de nombreuses boutiques vantant leur version du meilleur Makroudh de Kairouan. Bien que les vendeurs se disputent le titre, la vérité est qu'ils offrent tous des variations aussi délicieuses les unes que les autres de cette friandise bien-aimée.
Où manger à Kairouan ?
À Kairouan, plusieurs restaurants s'adressent à la fois aux locaux et aux touristes, offrant une variété de plats délicieux dans des atmosphères accueillantes.
Dar Mima Chez Mamie
Le restaurant Dar Mima accueille chaleureusement les visiteurs pour déguster un menu varié et de délicieuses boissons chaudes et froides en compagnie d'amis et de membres de la famille. Avec pour toile de fond une vue imprenable, ce restaurant promet une expérience gastronomique merveilleuse à tous ceux qui visitent Kairouan.
Dar Abderrahman Zarrouk
Ce restaurant spacieux est réputé pour être l'un des meilleurs établissements de la région. Son décor exquis, qui rappelle l'époque andalouse, comporte des inscriptions dorées et des coupoles ornées de beaux dessins. Les clients peuvent dîner dans la cour intérieure, entourée de bancs et d'une charmante fontaine, ou dans l'une des salles intérieures élégamment aménagées. Le menu propose une large sélection de plats tunisiens traditionnels, notamment le couscous aux légumes, la salade de crevettes aux œufs, les rouleaux de purée de pommes de terre frits, le riz et les viandes grillées, complétés par une variété de desserts traditionnels et de boissons rafraîchissantes.
Kafteji Boudissa
Le Kafteji Boudissa, l'un des restaurants locaux les plus appréciés de Kairouan, propose une gamme de plats orientaux à base de kofta assaisonnés d'épices savoureuses. Les visiteurs peuvent se laisser tenter par des plats tunisiens traditionnels préparés selon d'authentiques recettes maison, comme le poulet grillé au charbon de bois, les shish kebabs et le Al-Mandamah Tawook, accompagnés de salades fraîches préparées à la main. Connu pour utiliser les meilleurs ingrédients locaux pour créer des plats pleins de saveur, le Kafteji Boudissa offre une expérience culinaire merveilleuse à des prix raisonnables.
Où passer la nuit
Si l'hébergement à Kairouan peut être légèrement plus cher que dans d'autres villes, l'ambiance unique et la richesse culturelle de cette ancienne cité en valent la peine. Que vous choisissiez l'hôtel Continental, Dar Alouini, la Maison d'hôte Chama ou l'hôtel La Kasbah, vous êtes sûr de trouver confort et hospitalité pendant votre séjour à Kairouan.
Hôtel Continental
Bénéficiant d'une situation centrale, l'hôtel Continental propose un hébergement confortable et des équipements modernes pour les voyageurs. Son emplacement pratique permet un accès facile aux principales attractions de Kairouan, ce qui en fait un choix idéal pour les visiteurs souhaitant explorer la ville.
Dar Alouini
Niché dans la médina historique, Dar Alouini offre aux visiteurs une expérience tunisienne traditionnelle avec ses chambres joliment décorées et son ambiance tranquille. Cette maison d'hôtes offre une retraite paisible après une journée de visites à Kairouan.
Maison d’hôte Chama
La Maison d'hôte Chama est une maison d'hôtes accueillante qui propose des chambres confortables et un service personnalisé. Située dans un cadre serein, elle offre une atmosphère relaxante pour les clients qui souhaitent se détendre et profiter de leur séjour à Kairouan.
Hôtel La Kasbah
L'hôtel La Kasbah est un mélange de confort moderne et d'architecture traditionnelle, offrant aux clients une expérience luxueuse à Kairouan. Ses chambres spacieuses et ses équipements haut de gamme garantissent un séjour mémorable aux visiteurs à la recherche d'une touche d'élégance.
Destinations proches de Kairouan
Visitez Sousse
C'est une ville côtière sympa avec de superbes plages et beaucoup d'activités amusantes à faire. Vous pouvez profiter du soleil, vous promener le long de la promenade et visiter la vieille forteresse appelée Ribat. C'est un endroit idéal pour les amoureux de la plage comme vous !
Cap sur le nord-ouest, à Kesra
Si vous avez envie de partir à l'aventure, c'est à Kesra qu'il faut aller ! Entourée de montagnes et de paysages époustouflants, cette région est très paisible et a une véritable ambiance tunisienne. Vous pouvez explorer de vieilles ruines, faire des randonnées et goûter à la vie locale loin des foules.
Ne manquez pas l'amphithéâtre d'El Jem
C'est comme remonter le temps ! Cet ancien amphithéâtre romain est vraiment impressionnant. Vous pouvez imaginer les combats de gladiateurs et les grands spectacles qui s'y déroulaient. Si vous aimez l'histoire et les vieilles choses, vous allez adorer !
Kairouan, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui vaut la peine d'être visité
Lorsque les voyageurs quittent cette ville antique, ils emportent avec eux non seulement des souvenirs de ses sites et paysages, mais aussi une appréciation plus profonde de l'héritage durable de Kairouan dans le tissu culturel de la Tunisie.
